O zinco é um mineral vital presente em todas as células. É utilizado pelo corpo de inúmeras maneiras. Este nutriente é necessário para a atividade de mais de 300 enzimas que auxiliam no metabolismo, digestão, função nervosa e muitos outros processos. Além disso, é fundamental para o desenvolvimento e função das células imunológicas, para a saúde da pele e produção de proteínas. Formas leves de deficiência de zinco são relativamente comuns. Estima-se que cerca de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo tenham deficiência de zinco devido à ingestão alimentar inadequada. Pessoas com maior risco de deficiência de zinco incluem: Pessoas com doenças gastrointestinais como a doença de Crohn; Vegetarianos e veganos (A absorção e a utilização do zinco proveniente de fontes animais é maior do que a de fontes vegetais, sendo assim, veganos e vegetarianos apresentam maior risco de deficiência); Mulheres grávidas ou amamentando; Pessoas com anemia falciforme; Os idosos estão particularmente em risco de deficiência de zinco devido à ingestão inadequada e a digestão enfraquecida, já que uma boa secreção de ácido gástrico é importante para a absorção do zinco.